La mayoría de las sobremordidas se corrigen con brackets o con alineadores transparentes. Una minoría —las que vienen de la posición de los maxilares y no de la posición de los dientes— necesitan más que eso, y unas pocas de esas necesitan cirugía. La pregunta útil no es qué aparato corrige una sobremordida, sino si la suya es un problema de dientes o un problema de maxilares, porque de eso depende todo lo demás.
Aquí le explico cómo distinguirlas y qué implica realmente el tratamiento.
¿Qué es exactamente una sobremordida?
La sobremordida es cuánto se traslapan verticalmente sus dientes de arriba sobre los de abajo al morder. Un poco de traslape es normal y deseable: entre uno y dos milímetros, o los dientes de arriba cubriendo más o menos entre el 10 y el 30 por ciento de los de abajo. Eso es una mordida sana, no algo que haya que corregir.
La mordida profunda es cuando ese traslape es excesivo. En casos marcados, los dientes de abajo desaparecen por completo detrás de los de arriba, y a veces llegan a tocar el tejido del paladar en lugar de la cara interna de los dientes superiores.
Una distinción que vale la pena conocer: mucha gente dice “sobremordida” cuando en realidad se refiere al resalte (overjet), que es qué tanto sobresalen horizontalmente los dientes de arriba por delante de los de abajo. Son medidas distintas, con causas distintas y tratamientos distintos. Muchos pacientes tienen algo de las dos. Si le dijeron que tiene sobremordida y no coincide con lo que usted ve en el espejo, normalmente es por esto.
¿Qué causa una sobremordida?
Dos categorías, y la categoría importa más que la severidad.
Dental: los maxilares están en una relación razonable, pero los dientes salieron o se movieron a una posición que produce un traslape profundo. El apiñamiento, la pérdida de muelas que deja que la mordida se colapse y algunos hábitos prolongados contribuyen. Estos casos responden bien al movimiento de dientes.
Esquelética: el maxilar superior y la mandíbula están en posiciones relativas distintas a las que deberían, casi siempre con la mandíbula retruida respecto al maxilar. Mover dientes puede camuflar esto hasta cierto punto. Más allá de ese punto, les estamos pidiendo a los dientes que compensen un desajuste que no es de ellos.
La genética explica la mayor parte de ambas categorías. Chuparse el dedo y el uso prolongado del chupón sí contribuyen en algunos casos, pero pesan menos de lo que sugiere el internet, y no valen la culpa años después.
¿Toda sobremordida hay que corregirla?
No, y si la suya no lo necesita, se lo voy a decir.
Una mordida profunda estable, que no está desgastando sus dientes, que no le causa molestias y que a usted no le incomoda, es algo perfectamente razonable de dejar en observación. Muchísima gente tiene una y nunca va a necesitar hacer nada al respecto.
Las razones para tratarla son funcionales, y aparecen con el tiempo más que de golpe:
- Desgaste. Cuando los incisivos de abajo golpean la cara interna de los de arriba en un ángulo pronunciado, décadas de masticación van gastando el esmalte. El esmalte no vuelve a crecer. Esta es la justificación real más común que veo en adultos.
- Daño al tejido. Una mordida muy profunda puede llevar los dientes de abajo contra la encía detrás de los dientes superiores.
- Carga despareja de las articulaciones y los músculos de la mandíbula, que en algunas personas se traduce en molestia mandibular persistente.
- Higiene. Las mordidas profundas suelen venir acompañadas de apiñamiento, y los dientes apiñados son más difíciles de limpiar.
La apariencia también es una razón legítima. No voy a fingir lo contrario: simplemente no es con la que empiezo.
¿Cómo corrigen los brackets una sobremordida?
Los brackets no solo enderezan los dientes de enfrente. Corregir una mordida profunda significa cambiar la relación vertical entre las dos arcadas, y eso usa varias herramientas a la vez:
La secuencia de arcos. El tratamiento empieza con alambres ligeros y flexibles y avanza hacia alambres más rígidos. Son los arcos posteriores los que de verdad expresan la corrección vertical; los primeros solo alinean lo suficiente para que los siguientes entren.
Rampas o topes de mordida. Pequeñas plataformas pegadas detrás de los dientes superiores de enfrente o sobre las muelas. Impiden que usted cierre por completo, lo cual evita que despegue los brackets de abajo al morder y deja que las muelas se acomoden en una mejor posición vertical. Se sienten raras unos días. Todo el mundo se acostumbra.
Ligas (elásticos). Las bandas de hule que se enganchan entre la arcada de arriba y la de abajo. Estas hacen casi toda la corrección de adelante hacia atrás cuando la mandíbula está retruida. Solo funcionan mientras están puestas: es la variable más grande que está en manos del paciente en todo el tratamiento.
Aquí usamos brackets Damon Ultima de autoligado en cada caso, y cada caso se planea en 3D a partir de un escaneo CBCT antes de pegar un solo bracket. Eso pesa más en la corrección de mordida que en un apiñamiento simple, porque estamos planeando movimiento en tres dimensiones y no solo alineando los dientes de enfrente.
¿Los alineadores transparentes sirven para la sobremordida?
En casos leves a moderados, sí, y mejor que antes.
Los alineadores corrigen mordidas profundas usando attachments (pequeños relieves del color del diente, pegados a dientes específicos, que le dan al plástico dónde empujar), rampas de mordida integradas en las mismas férulas, y ligas enganchadas a los alineadores cuando hace falta corrección de adelante hacia atrás.
Donde son más débiles es en correcciones verticales grandes en un adulto con un patrón marcadamente esquelético. Eso no es una diferencia de marca: es un límite de lo que una férula de plástico puede lograr contra ese tipo de movimiento.
Lo que decide un caso con alineadores es el tiempo de uso, no la complejidad. Veintidós horas al día, todos los días. Los pacientes que lo cumplen obtienen el resultado que predijo el programa. Los que no, no, y una mordida profunda es de las cosas menos perdonadoras con las que uno puede ser descuidado. Si usted ya sabe que no los va a traer puestos, los brackets le van a servir mejor, y decirlo en la consulta no tiene nada de malo.
Más sobre cómo planeamos estos casos en la página de Invisalign.
¿Cuándo entra la cirugía de verdad?
Menos seguido de lo que la gente teme.
La cirugía se vuelve una consideración real cuando la discrepancia esquelética es tan grande que mover solo los dientes los dejaría en una posición inestable o poco saludable, inclinados más allá de lo que el hueso que los rodea puede sostener. En esos casos, la ortodoncia coloca los dientes y un cirujano maxilofacial reposiciona los maxilares, y las dos cosas se coordinan a lo largo del tratamiento.
Dos aclaraciones importantes. Primero, esto es una minoría de los casos adultos, no lo normal. Segundo, el anclaje esquelético —mini-implantes temporales que nos dan un punto fijo desde el cual empujar— ha ampliado lo que se puede corregir sin cirugía comparado con lo posible hace quince años. Si a usted le dijeron hace años que su caso requería cirugía, vale la pena volver a evaluarlo.
¿Cuánto tarda?
Depende de si estamos moviendo dientes o cambiando una relación de maxilares, y de qué tan constante sea el uso de ligas o alineadores. Las mordidas profundas dentales están en el extremo corto de un tratamiento típico; la corrección esquelética en un adulto toma más.
Prefiero darle un número real para su caso que un promedio que no describe a nadie. Para eso es la consulta, y sale de ahí con un tiempo concreto, no con un rango.
La retención no es opcional aquí
Las mordidas profundas recidivan. De todo lo que corrige la ortodoncia, el traslape vertical es de lo más propenso a regresarse, porque los patrones musculares y de lengua que ayudaron a producirlo siguen ahí cuando se quitan los brackets.
Los retenedores son lo que sostiene la corrección. No por un año: de forma indefinida, reduciéndose a solo de noche. Es la parte que los pacientes más se saltan y de la que más se arrepienten, y es la más barata de todo el proceso.
Preguntas frecuentes
¿Se puede corregir una sobremordida sin cirugía? La mayoría sí. Las mordidas profundas dentales se corrigen de rutina con brackets o alineadores. Los casos esqueléticos muchas veces se pueden camuflar o corregir con anclaje esquelético. La cirugía se reserva para discrepancias demasiado grandes para resolverse moviendo dientes de forma segura.
¿Un adulto puede corregir su sobremordida? Sí. Los dientes se mueven a cualquier edad; la biología no se apaga. Lo que cambia en el adulto es que los maxilares ya no están creciendo, así que no podemos aprovechar el crecimiento, y es más probable que haya desgaste o retracción de encía que haya que considerar. La corrección de mordida en adultos es parte rutinaria de lo que hacemos.
¿Me van a tener que sacar dientes? A veces, aunque menos seguido que en décadas pasadas. La expansión, el anclaje esquelético y una mejor mecánica han reducido la frecuencia con que la extracción es la respuesta correcta. Cuando sí lo es, usted va a recibir el razonamiento, no solo la recomendación.
¿El seguro lo cubre? Muchos planes incluyen un beneficio de ortodoncia, normalmente como máximo de por vida y no anual, y la cobertura por lo general no distingue entre “estético” y “funcional”: depende de los términos del plan y muchas veces de la edad del paciente. Apple Health de Washington cubre ortodoncia para menores de 21 años que cumplen criterios de necesidad médica; aquí explicamos cómo funciona. Verificamos sus beneficios específicos antes de que usted se comprometa a nada.
El siguiente paso
Si quiere saber qué tipo de sobremordida tiene, eso requiere un examen y un escaneo, no un espejo. Nuestra consulta es gratis e incluye imágenes 3D y una evaluación de las vías respiratorias. Va a salir con una respuesta clara sobre si el tratamiento está justificado, incluso si la respuesta es que no.
Llámenos o mándenos un mensaje de texto al (509) 792-1008. Atendemos a Pasco, Kennewick y Richland. Se habla español.