Invisalign endereza los dientes con una serie de charolas transparentes hechas a la medida, que usted se cambia cada una o dos semanas. Cada charola mueve los dientes un poco, y la suma de todas lo lleva de donde está a donde quiere llegar. La pregunta que casi todo el mundo trae de verdad no es cómo funciona, sino si sirve para su caso. Aquí va la respuesta honesta desde el sillón.
Lo esencial en cinco puntos
- Los alineadores transparentes pueden tratar prácticamente cualquier caso que traten los brackets. La variable real es el uso, no la complejidad.
- 20 a 22 horas al día. Ese es el único número que importa. Fuera para comer y lavarse los dientes; adentro el resto del tiempo.
- El tratamiento típico dura de 12 a 24 meses, parecido a los brackets.
- El costo es comparable al de los brackets en la mayoría de los casos, no un lujo aparte.
- Al terminar, siguen los retenedores. Sin excepción, con cualquier método.
¿Cómo funciona realmente?
Se escanean sus dientes en 3D — sin pasta de impresión — y con ese modelo se planea el movimiento diente por diente, de principio a fin, antes de fabricar nada. En nuestra oficina ese plan se hace sobre imágenes CBCT, así que estamos viendo raíces y hueso, no nada más las coronas. Eso importa: mover un diente sin saber cuánto hueso tiene alrededor es adivinar.
De ese plan salen sus charolas. Usted usa cada una una o dos semanas y va avanzando en orden. En muchos casos se colocan pequeños attachments — puntitos de resina del color del diente pegados a ciertos dientes — que le dan al alineador de dónde agarrarse para hacer movimientos que de otro modo no lograría, como girar un canino o enderezar una raíz.
Nos vemos cada seis a diez semanas para revisar que el movimiento vaya según lo planeado. Si un diente se está quedando atrás, se corrige antes de que se convierta en un problema.
¿Qué puede corregir?
Apiñamiento, espacios, sobremordida, prognatismo, mordida cruzada y mordida abierta, en la mayoría de sus presentaciones. También casos de recaída: gente a la que ya le enderezaron los dientes de adolescente, dejó el retenedor, y quiere corregirlo sin volver a brackets.
Dónde está el matiz honesto: algunos movimientos son más difíciles con alineadores que con brackets — movimientos verticales grandes, cerrar espacios de extracción amplios, ciertas correcciones esqueléticas. “Más difícil” no significa imposible; significa que requiere más planeación, a veces más charolas, y a veces auxiliares como elásticos o mini-implantes. Un ortodoncista que trabaja alineadores todos los días le va a decir en la consulta si su caso está en ese grupo.
Lo que no cambia es esto: la razón número uno por la que un tratamiento con Invisalign no llega a donde debía no es la complejidad del caso. Es que las charolas no estuvieron puestas.
¿Invisalign o brackets?
Ninguno de los dos es “mejor” en abstracto.
Invisalign conviene si le importa que casi no se noten, si quiere quitárselos para comer sin restricciones, si toca un instrumento de viento, si practica algún deporte donde los brackets estorban, o si prefiere menos citas de emergencia (no hay brackets que se despeguen ni alambres que piquen).
Los brackets convienen si sabe que no va a ser constante con algo removible, si su caso tiene movimientos donde el control fijo ayuda, o simplemente si prefiere no tener que pensar en ello: los brackets trabajan las 24 horas sin que usted haga nada.
Vale la pena saber que en nuestra oficina los brackets Damon Ultima son el estándar en todos los casos de brackets, no un nivel de lujo que se paga aparte. Nuestra página de brackets explica por qué.
¿Cuánto cuesta?
En la mayoría de los casos, Invisalign cuesta más o menos lo mismo que un tratamiento completo con brackets. La idea de que es mucho más caro viene de hace años, cuando la tecnología era nueva.
El costo real depende de qué tanto movimiento necesita su caso, no de la marca. Un caso corto cuesta menos que uno completo, con cualquier método.
Sobre el seguro: muchos planes dentales incluyen un beneficio de ortodoncia de por vida y la mayoría lo aplica igual a alineadores que a brackets, porque para el seguro es “tratamiento de ortodoncia”, no “Invisalign”. Nosotros verificamos su cobertura antes de que empiece, para que sepa el número real y no una estimación. Para familias sin cobertura de ortodoncia hay planes de pago mensuales directamente con la oficina, y aceptamos Washington Apple Health (Medicaid) en casos pediátricos que califican.
¿Cuánto tarda?
De 12 a 24 meses en la mayoría de los casos completos. Los casos limitados — mover solo los dientes de enfrente, por ejemplo — pueden ser de seis meses o menos.
Ese rango asume que usa las charolas de 20 a 22 horas diarias. Aquí es donde la gente se sorprende: usar los alineadores 14 horas al día no hace el tratamiento “un poco más lento”. Hace que los dientes no sigan el plan, y entonces hay que rescanear y rehacer charolas. Eso es lo que convierte un caso de 18 meses en uno de 30.
No es un regaño; es la parte del tratamiento que de verdad está en sus manos.
¿Invisalign o las otras marcas de alineadores?
Hay varios sistemas de alineadores y algunos son buenos. Dos cosas importan más que la marca:
Quién planea el caso. El plástico no diagnostica. El plan sí, y ese plan lo hace una persona. Un ortodoncista con residencia planeando en un sistema promedio da mejores resultados que un plan automático en el mejor plástico del mundo.
Que alguien lo esté supervisando. Los alineadores que se piden por correo se saltan justamente el paso que lo protege a usted: nadie ve sus raíces ni su hueso, y nadie revisa a los tres meses si los dientes están yendo a donde deberían. Mover dientes sanos sin ese control es un riesgo real. Esto no es contra ninguna compañía; es que el diagnóstico no se puede hacer a distancia.
Cuidado de los alineadores
- Solo agua fría. El calor deforma las charolas. Los tres culpables más comunes: el carro en verano, la bolsa del pantalón que se va a la secadora, y enjuagarlos con agua caliente.
- Si no está en la boca, está en el estuche. No en una servilleta. La servilleta es como la mayoría termina en la basura.
- Lávese los dientes antes de volver a ponérselos. Un alineador sella el azúcar contra el diente.
- Solo agua mientras los trae puestos. Cualquier otra cosa se queda atrapada adentro.
- Por favor no use “chewies”. El consejo común es morderlos para que asiente una charola necia. En nuestra experiencia los deforman, sobre todo en las charolas modernas que traen pequeños espacios en el borde de mordida. El arreglo verdadero es regresar a la charola anterior unos días más y volver a intentar.
Después del tratamiento: los retenedores
Los dientes se regresan hacia donde empezaron, más rápido en los primeros seis meses y lentamente durante años. Esto pasa con brackets, con alineadores y con cualquier método que exista. No es un fallo del tratamiento; es biología.
Cuando la mordida y la higiene lo permiten, recomendamos doble protección: un alambre fijo por detrás de los dientes de enfrente y un retenedor transparente encima. Uno sostiene sin que usted tenga que acordarse; el otro cubre si el primero falla.
También ofrecemos una membresía de retenedores: cuatro juegos por adelantado y reposiciones que se piden desde una aplicación y llegan a su casa en cinco días hábiles, sin cita. Si pierde uno, pida el reemplazo ese mismo día. Unos días bastan para que el viejo ya no entre.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la desventaja de Invisalign? Que hay que usarlo. Es removible, y esa libertad es también su única debilidad real. Si sabe que no va a ser constante, los brackets son la opción más honesta para usted.
¿Es Invisalign mejor que los brackets? Ninguno es mejor en general. Bien indicados y bien planeados, los dos llegan al mismo lugar. La diferencia está en su vida diaria y en su caso, no en la tecnología.
¿De verdad vale la pena? Si va a usarlo las horas necesarias, sí. Si no, no, y ningún descuento cambia eso.
¿Duele? Los primeros días de cada charola nueva se sienten apretados, y el diente puede estar sensible al morder. Es molestia, no dolor, y baja en 24 a 48 horas.
¿Se me va a notar al hablar? Casi nunca. Algunas personas notan un ligero cambio en ciertos sonidos la primera semana; el habla se ajusta sola.
¿Puedo hacerlo si ya tuve brackets de niño? Sí. La recaída después de dejar el retenedor es uno de los motivos más comunes de tratamiento en adultos.
El siguiente paso
La única manera de saber si Invisalign sirve para su caso es que alguien vea sus dientes, sus raíces y su mordida. Nuestra consulta es gratis, dura alrededor de una hora, incluye las imágenes que se necesiten, y termina con un plan concreto: qué tiene, qué opciones hay, cuánto tarda cada una y cuánto cuesta. Sin compromiso de empezar.
Puede leer más en nuestra página de Invisalign, o mandarnos un mensaje de texto al (509) 792-1008. Se habla español.